A etapa final do Desafio Ruta 40 de 2023 viu Nasser Al-Attiyah da TOYOTA GAZOO Racing e o co-piloto Mathieu Baumel garantirem a vitória na quarta etapa da corrida – e com ela a vitória geral da 4ª Rodada do Campeonato Mundial de Rally-Raid de 2023 ( W2RC). A tripulação do TGR encerrou a etapa final com o tempo de 2h34min04seg, apenas 1min03seg à frente de Sebastian Halpern e 5min5seg de vantagem sobre Eugenio Amos e Paolo Ceci, em sua Toyota Hilux T1+ privada.
A etapa final foi percorrida numa distância cronometrada de 258 km, com ligações totalizando 305 km, elevando a distância total do dia para 563 km. O percurso começou no acampamento de Belém e viu as equipes correrem em direção à cidade argentina de Salta. Nasser e Mathieu foram novamente o primeiro carro na estrada, mas apesar de ter que encontrar a rota, a tripulação do TGR conseguiu trazer para casa a sua GR DKR Hilux T1+ vencedora do Dakar em primeiro lugar.
Ao mesmo tempo, o piloto privado da Toyota, Yazeed Al Rahji, que é o concorrente mais próximo de Nasser na classificação do W2RC, cometeu um erro de navegação no meio da etapa. Ele ficou preso em uma vala e poderia não ter conseguido completar a etapa, não fosse a gentil assistência do companheiro de equipe Juan Yacopini, em uma Toyota Hilux T1+ semelhante. Yacopini manteve uma pequena vantagem sobre Yazeed na classificação geral até a fase final, mas mesmo assim o jovem piloto argentino parou para ajudar seu companheiro de equipe saudita em uma demonstração de camaradagem e solidariedade, que é uma marca registrada de muitas equipes da Toyota.
No final, as quatro vitórias de Nasser e Mathieu os levaram para casa em um tempo total de 15h 10min 03seg, dando-lhes uma vantagem de 22min 03seg sobre Yacopini na classificação final. Yazeed e o co-piloto Timo Gottschalk completaram o pódio, 30 minutos e 27 segundos atrás da tripulação do TGR. Notavelmente, o quarto lugar também pertenceu a uma tripulação da Toyota Hilux T1+, composta por Amos e Ceci.
A vitória na Argentina rendeu a Nasser e Mathieu 53 pontos rumo aos títulos W2RC, com 30 pontos atribuídos à vitória na corrida; 5 pontos cada pelas quatro vitórias nas etapas; e mais 3 pontos pelo terceiro lugar na Etapa 2. Isso foi suficiente para garantir o título de co-pilotos para Mathieu e o título de fabricantes para a TOYOTA GAZOO Racing. O título geral de pilotos ainda está indeciso, embora Nasser tenha 51 pontos de vantagem sobre Yazeed na classificação. Estes pontos estão, no entanto, sujeitos à publicação oficial dos resultados pela FIA.
Com a quarta rodada da temporada 2023 do W2RC atrás deles, resta apenas a rodada final do ano. O Rally de Marrocos está agendado para 12 a 18 de Outubro deste ano e serve como a tradicional sessão de testes pré-Dakar para todas as grandes equipas. Com os títulos de co-piloto e de fabricantes já conquistados, a TGR estará focada em garantir o segundo título W2RC consecutivo de Nasser, além de testar e finalizar a GR DKR Hilux T1+ para o Rally Dakar do próximo ano.
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